Netuno- O menor planeta gasoso

O distante Netuno, só descoberto em 1846, foi pouco conhecido até que a Voyager 2 o sobrevoou em 1989. A sonda revelou um mundo azul e frio, cercado por anéis e satélites e com uma atmosfera surpreendentemente dinâmica.

ESTRUTURA
Netuno é o menor e o mais distante dos quatro gigantes de gás. Quase quatro vezes maior que a Terra, tem estrutura semelhante á de Urano. Sua camada externa é sua atmosfera, feita principalmente de hidrogênio. Abaixo há uma profunda camada de água e gelos, e mais embaixo um núcleo de rocha e talvez gelo. Por causa de sua rápida rotação, material é empurrado para a superfície, formando um equador abaulado.


O INTERIOR DO PLANETA
Netuno não tem superfície sólida; sua superfície visível é a face superior de sua atmosfera. Por dentro, é feito de camadas que se fundem. Seu núcleo tem uma temperatura de 7.000ºC.

ROTAÇÃO E ÓRBITA
Como a trajetória de Netuno em torno do Sol é menos elíptica que a de qualquer outro planeta, exceto Vênus, não há grande diferença entre sua menor distância do Sol (periélio) e a maior (afélio). O eixo de rotação não é perpendicular á orbita, mas inclinado 28,3º em relação á vertical.

ATMOSFERA E CLIMA
Embora 30 vezes mais distante do Sol que a Terra, Netuno é afetado por sua luz e calor. Os polos norte e sul, sucessivamente, apontam para o Sol enquanto Netuno o orbita, gerando mudança sazonal. Cada estação dura 41 anos. O calor do Sol não explica os aspectos tempestuosos e os violentos ventos equatoriais. Talvez o planeta seja aquecido por calor interno.

GRANDE MANCHA ESCURA
Nome de uma nuvem escura, característica de tempestade, revelada pela Voyager 2 na atmosfera de Netuno. Nuvens claras cercam a mancha, quase do tamanho da Terra.


COMPOSIÇÃO ATMOSFÉRICA 
O hidrogênio predomina. Mas é a pequena quantidade de metano na atmosfera superior que gera a peculiar cor azul. O metano absorve a luz vermelha e reflete o azul.

____________________________ hidrogênio (79%)
_________ hélio (18%)
__ metano(3%) 

DADOS DE NETUNO
Diâmetro: 49.532km
Periélio: 4.444.450.000km
Afélio: 4.545.630.000km
Período orbital: 164 anos e 8 meses
Período rotacional: 16 horas e 11 minutos
Temperatura: -200ºC
Satélites: 13
Comparação de Tamanho:

CARACTERISTICAMENTE AZUL
A Grande Mancha Escura está no centro do disco nesta imagem feita pela Voyager 2 em 1989. A tempestade já tinha se dissipado quando o Hubble a procurou em meados da década de 90. 

ANÉIS E SATÉLITES
Sabe-se que 13 satélites orbitam Netuno e talvez haja outros menores. Só um deles, Tritão, é grande e redondo. Os quatro interiores estão dentro do sistema de Anéis, que consiste em cinco anéis completos, o mais exterior dos quais contém três densas regiões de material, além de um sexto anel parcial. Os anéis são feitos de minúsculos fragmentos de composição desconhecida. A Voyager 2 revelou os anéis, já previstos por observações feitas da Terra.

Veem-se quatro dos cinco anéis nesta imagem tomada pela Voyager 2. Uma faixa difusa de material, chamada Lassell, está entre os dois anéis mais brilhantes, Adams e Le Verrier. Mais perto de Netuno está o anel Galle. O satélite Galateia compartilha sua órbita com o anel Arago, não visualizado na imagem. 

NÁIADE
Naiáde é o satélite mais próximo do planeta, estando a 48.200km de Netuno. Tem 58km de diâmetro. Seu período orbital é de 0,294396 dias.

TALASSA
Com 80km de diâmetro, orbita Netuno á uma distância de 50.000km em 0,311485 dias. 

DESPINA
Com 148km de diâmetro, orbita Netuno á uma distância de 52.600km em 0,334655 dias. 

GALATEIA
Com 158km de diâmetro, orbita Netuno á 62.000km em 0,428745 dias.

LARISSA
Com 193km de diâmetro, orbita Netuno á 73.600km em 0,554654 dias. 

PROTEU
Com 418km de diâmetro, orbita Netuno á 117.600km em 1,122315 dias. É o segundo maior satélite de Netuno. 

TRITÃO
Com 2.700km de diâmetro, orbita Netuno á 354.760km em 5,87685 dias, com movimento retrógado. É o maior satélite de Netuno. 

NEREIDA
Com 340km de diâmetro, orbita Netuno á 5.513.400km em 360 dias. É o terceiro maior satélite de Netuno.

HALIMEDE
Com 60km de diâmetro, orbita Netuno á 15.680.000km em 1874 dias com movimento retrógado. 

SAO
Com 38km de diâmetro, orbita Netuno á 22.337.190km em 2925 dias.

LAOMEDEIA
Com 38km de diâmetro, orbita Netuno á 22.613.200km em 2980 dias. 

PSÁMATA
Com 28km de diâmetro, é o menor satélite. Orbita Netuno á 46.695.000km em 9.136 dias com movimento retrógado.

NESO
Com 60km de diâmetro, orbita Netuno á 47.279.670km em 9007 dias com movimento retrógado.